Президент США Джордж Буш заявил, что считает «забавным» инцидент на пресс-конференции в Багдаде, когда иракский репортер швырнул в него один за другим оба своих ботинка.
«Это было забавно. Я имею в виду, что за время своего президентства я видел множество странных вещей, и эта может считаться одной из самых странных», — заявил Буш в интервью американской телекомпании Эй-би-си.
При этом глава Белого дома сообщил, что инцидент «поставил в неловкое положение» других иракских журналистов, присутствовавших на пресс-конференции.
«Они считали, что он опозорил весь журналистский корпус, но я, откровенно, так не считал и думал, что это было интересным. Я подумал, что это необычно, когда человек швыряет в тебя ботинок, но я этим не оскорблен», — сообщил президент США.
При этом он подчеркнул, что не винит правительство Ирака.
«Я не держу ничего против правительства. Я не думаю, что иракский пресс-корпус в целом является ужасным. Парень хотел попасть на ТВ и попал», — заявил Буш.
Президент США напомнил также об инциденте, когда во время визита председателя КНР в Белый дом одна из журналисток начала выкрикивать лозунги протеста против политики Китая в отношении движения «Фалун гонг».
«Такое бывает и это признак свободного общества», — заявил Буш.
Согласно описанию случившегося, распространенному в воскресенье в отчете для членов президентского пресс-пула репортером газеты «Нью-Йорк таймс» Стивеном Ли Майерсом, инцидент имел место в воскресенье во время пресс-конференции Буша в Багдаде в присутствии премьер-министра Ирака Нури Аль-Малики.
«Выступление президента было прервано мужчиной, по-видимому журналистом, который вскочил на ноги и швырнул свой ботинок в президента», — пишет в отчете для членов пула Майерс.
Журналист швырнул первый ботинок , крикнув на арабском языке: «Это подарок от иракцев. Это прощальный поцелуй, ты — собака».
Репортер затем швырнул в Буша второй ботинок со словами «это от вдов, от сирот и от всех, кто убиты в Ираке».
Согласно отчету Майерса журналист находился от Буша всего в 12 футах (около 4 метров).
Видеозапись инцидента показывает, что оба раза Буш продемонстрировал хорошую реакцию, сумев увернуться от обоих ботинков, которые, пролетев поверх головы президента США, попали в стену, у которой стояли американские и иракские флаги.
На арабском востоке швыряние обуви в человека считается очень сильным оскорблением и знаком крайнего неуважения, так же как и сравнение человека с собакой.
По данным американских СМИ, ботинки в Буша швырнул иракский корреспондент египетского телеканала «Аль-Багдадиа» Мунтадхар аль-Заиди.
После того как аль-Заиди бросил в Буша оба своих ботинка, он был повален на пол сотрудниками американской и иракской охраны, а затем выведен из зала, где шла пресс-конференция.
По данным телекомпании Си-эн-эн телекомпания «Аль-Багдадиа» уже распространила заявление с требованием освободить своего задержанного журналиста.
Си-эн-эн напоминает, что аль-Заиди в ноябре 2007 был похищен в центре Багдада, но затем спустя три дня был отпущен похитителями.
В беседе с журналистами на борту президентского «Боинга», на котором он в понедельник проследовал из Ирака в Афганистан, Буш сообщил, что ему неизвестно, о чем по-арабски выкрикивал бросивший в него ботинки журналист, и что для понимания инцидента в Багдаде важно сначала выяснить все обстоятельства случившегося.
«Я не знаю. Я слышал разные истории. Я слышал, что он представляет баасистскую телекомпанию. Я не знаю фактов. Давайте установим факты, но я вам скажу, что это был нелепый инцидент», — сообщил президент США.
«Я не думаю, что можно взять одного парня, швыряющего ботинки, и сказать, что он представляет широкое движение в Ираке», — сказал Буш.
«Это был просто нелепый момент, но у меня были и другие нелепые моменты во время президентства», — сказал Буш, стенограмма беседы которого с журналистами в самолете распространена в Вашингтоне пресс-службой Белого дома.
15.12.2008